Henrik Brändén är författare och föreläsare. Han har en fil. lic. i immunologi, har undervisat biomedicinska analytiker i immunologi och molekylärbiologi, skrivit läroböcker i bägge ämnena och hållit en rad fortbildningar för professionen. Han har god förmåga att knyta ihop grundläggande naturvetenskapliga principer med de metoder som används på laboratorier och är uppskattad för sin förmåga att visualisera komplexa sammanhang och förklara dem på ett enkelt och lättfattligt sätt.
Vi tar avstamp i kroppens behov av att försvara sig mot bakterier, virus och andra angripare, och tittar närmare på de antikroppar som spelar en huvudroll i detta försvar, och hur det går till när en sådan binder till ett främmande ämne.
Sedan ser vi hur försöksdjur kan utnyttjas för att tillverka antikroppar som kan användas för diagnostik, och diskuterar några viktiga skillnader i egenskaperna mellan så kallade polyklonala sera och monoklonala antikroppar. Sedan går vi genom principen för några viktiga kliniska laboratoriemetoder där antikroppar används: flödescytometri, immunofluorescens, immunohistokemi, ELIZA med flera. Vi diskuterar såväl metoder för analyser av enstaka prover för enstaka antigen/antikroppar, som nyare metoder för att göra ett stort antal tester i ett svep (med microarrays, multiplexteknik mm). Konkreta exempel på metoderna hämtas från olika laboratoriediscipliner, såväl klinisk kemi, klinisk mikrobiologi, klinisk patologi, hematologi som klinisk immunologi/blodcentral.
Vi börjar med att betrakta ärftlighetens problem och hur den DNA-molekyl ser ut som bär våra arvsanlag. Dess utseende visar sig vara specialanpassat för att molekylen enkelt ska kunna kopieras när levande varelser förökar sig, men just de anpassningarna skapar en rad möjligheter att detektera och analysera DNA.
Dessa har fått stor klinisk betydelse i allt från klinisk genetik över cancerdiagnostik, klinisk mikrobiologi och hematologi till tester som behöver göras på blodcentraler och kliniskt kemiska laboratorier.
Den utan konkurrens viktigaste sådana metoden är PCR, och principen för denna gås genom, och därmed förklaras också varför metoden är känslig för kontamination. Vi förklarar också vad realtids-PCR och kvantitativ PCR innebär, och tittar på konkreta exempel på hur metoderna används inom de olika laboratoriedisciplinerna.
